La necesidad de su tratamiento viene dada por su elevada concentración de sales y porque puede darse el caso de que arrastren contaminantes captados durante su utilización en el proceso.

Debido a su alta concentración de sal, las salmueras suelen ser difíciles de tratar con métodos convencionales y su gestión es complicada y puede ser muy costosa.

Cuando la producción de salmuera es pequeña aún puede ser gestionada externamente. No obstante, en la mayoría de los casos, la opción más económica consiste en el tratamiento de las salmueras para proceder después a su vertido.

Tratamiento mediante membranas

Esta opción es especialmente interesante cuando las salmueras contienen pocos contaminantes además de las sales, de manera que el pretratamiento necesario para preservar la vida útil de las membranas no debe ser muy complejo.

En estos casos, mediante un proceso de ultrafiltración seguido de una ósmosis inversa son suficientes para generar un efluente de una altísima calidad y un residuo concentrado. La ósmosis inversa suministra agua incluso a aquellas aplicaciones más exigentes con la calidad del agua.

Aunque Condorchem Envitech puede diseñar, construir y entregar llaves en mano el proceso de membranas que mejor se ajuste a las condiciones particulares de cada cliente, de la experiencia acumulada se destacan los siguientes tipos de procesos en función de la aplicación:

• Equipos para desalación de agua de mar: 1- 1.000 m3/día

• Equipos para purificación de agua de red: 60 L/min a 14.400 L/min

• Equipos para aplicaciones especiales o a gran escala: a partir de 200 L/h

Tratamiento mediante evaporación al vacío

La evaporación al vacío permite el tratamiento de mezclas complejas, que mediante técnicas convencionales no es posible, obteniendo agua de calidad y un residuo muy concentrado que puede ser gestionado fácilmente. Se trata de una tecnología limpia, segura, muy versátil y con un coste de gestión muy bajo.

El evaporador trabaja en condiciones de vacío, así, consigue que la temperatura de ebullición del efluente líquido sea inferior y, por tanto, ahorrar energía y mejorar la eficiencia.

La gama de evaporadores al vacío de Condorchem Envitech incluye los tipos principales de estos equipos:

• Evaporadores al vacío a baja temperatura por bomba de calor

• Evaporadores al vacío a alta temperatura por compresión mecánica del vapor

• Evaporadores al vacío de múltiple efecto

• Cristalizadores

Los diferentes tipos de evaporadores al vacío presentan diferentes especificidades y, en función de las características precisas de cada caso, se debe elegir qué tipo es el más conveniente y diseñar detenidamente sus especificaciones.

Los cristalizadores se suelen aplicar como fase final del tratamiento para secar completamente el residuo de salmuera. No obstante, se pueden utilizar como proceso de tratamiento único en algunas aplicaciones.

El principal objetivo del tratamiento de la salmuera es separar los iones de sal disueltos (Sodio (Na)) de las aguas residuales. Debido al origen de ciertas aguas residuales de salmuera, podrían ser necesarios tratamientos adicionales para ayudar a eliminar otros contaminantes, tales como metales y otros iones de sal que dan dureza al agua, tales como el calcio (Ca2).